掘金目前的处境相当复杂，最近雷霆队向受限自由球员斯宾塞琼斯提供了一份为期两年的合同，总价值为1200万美元。掘金选择了匹配这份合同，成功留住了这位二年级替补3D球员，但同时也增加了球队的薪资压力。斯宾塞琼斯的续约使掘金的奢侈税从3640万美元飙升至6860万美元，球队的总薪资则达到了2.15亿美元，超出第二土豪线两百万。在这个夏天，球队们都在努力避免触及第二奢侈税线的背景下，掘金显得极为特别，成为唯一一支薪资超过该线的球队。这一切发生在尚未与沃特森续约的情况下。根据媒体的估算，如果沃特森签署了一份为期一年的650万美元的资质报价，掘金的奢侈税可能会达到1.12亿美元；而若签订新的合同，第一年薪资为2300万美元，则奢侈税将上涨至2.31亿美元，球员总薪资超出2.4亿美元，总支出接近5亿美元。

由于薪资压力愈发严峻，媒体回顾了掘金老板克伦克在2025年休赛期有关约基奇的争议谈话。他在谈论第二土豪线时提到：“我们并不一定害怕这个，但围绕这个确实有一定规则。鉴于我们的伤病史，我们必须非常小心，如果错误的人受伤，你很快就会陷入一种不愿意想象的境地，那就是交易15号。”尽管掘金篮球运营总裁明确表示克伦克并不打算交易约基奇，但把“交易约基奇”提上桌面本身就显得不太妥当，这更让人担心掘金当前面临的困难。

作为唯一一支在第二奢侈税线之上的球队，掘金必须谨慎处理阵容。此外，沃特森的续约问题也亟待解决。知名记者Marc Stein报道，联盟多个消息源称沃特森和活塞的杜伦正在考虑一个不太理想的选项——以一份为期一年的650万美元的资质报价结束2026-27赛季。沃特森显然希望明年夏天能成为完全自由球员，不过这意味着他将放弃数百万美元的收入。掘金最初给沃特森的报价在四年7000万到8000万间，比去年10月布劳恩签下的五年1.25亿的提前续约少得多，后者的平均年薪高达2500万美元。

在表现上，两者相比也有明显区别：沃特森上赛季场均29.6分钟能拿到14.6分4.9篮板，而布劳恩场均31.8分钟仅获得12.0分，尽管两人都是同届新秀。沃特森上赛季因腿筋撕裂缺席了不少比赛，而布劳恩在季后赛中的表现亦不尽如人意，最终得分和效率也未达到预期。

掘金不希望陷入“交易约基奇”的极端情况，简单来说，他们必须找到降低薪资以回到二奢线的办法。理想情况下，他们希望能在这个休赛期将布劳恩和纳吉交易出去，但这会让球队至少失去一个首轮选秀权。在我看来，约基奇的离开几乎是不可能的，但围绕他的问题仍然纠缠不休。这不仅是当下的问题，明年他将有机会签下一份五年3.595亿的合同，其中第一年的薪资约为6200万。同时，穆雷和戈登的薪资之和已超过1.5亿，这还不包括沃特森或布劳恩的合同。总的来说，薪资帽和奢侈税的制度确实是个复杂而严苛的现实，掘金也将在未来的交易中面临着更多挑战。